La expresión «joyas de la corona» o «joyas de familia»: ¿de dónde viene?

«Detrás de cada joya se esconde una historia de transmisión, discreción o audacia... a veces las tres al mismo tiempo.»

La expresión «joyas de familia» se ha convertido en una forma coloquial de referirse a una parte de la anatomía masculina, concretamente los testículos. Como imaginarás, ¡esta expresión no es de ayer! De hecho, se utiliza desde hace muchísimo tiempo. Pero, ¿cuál es realmente su origen?

Una cuestión de bandidos
La siguiente explicación es probablemente la que mejor ilustra la transformación de una broma en una expresión familiar que ha trascendido los siglos. Seguramente no ignoras que la inseguridad y el robo no son fenómenos exclusivos de nuestra época. Incluso se puede decir que vivimos en un entorno relativamente más seguro que antes. De hecho, la inseguridad es tan antigua como la humanidad. En la Edad Media, la gente tenía que enfrentarse a numerosos peligros. En particular durante sus viajes, aquellos que abandonaban su entorno habitual se exponían a los riesgos de un mundo incierto. No es de extrañar, por tanto, que las costumbres de la época incluyeran una larga oración antes de emprender un viaje, para pedir la protección de Dios y de los santos. Por otra parte, las técnicas médicas de la época ofrecían raras veces buenas perspectivas en caso de accidente en la ruta o si el viajero contraía una enfermedad en el camino. Además de las enfermedades, las emboscadas y los robos formaban parte de los peores flagelos de la Edad Media. Los bandidos se cebaban especialmente en las diligencias que transportaban a personajes acaudalados. Estos últimos tenían la costumbre de guardar sus joyas más preciadas cerca de ellos. Estas joyas, a menudo heredadas, eran un símbolo de distinción y riqueza que los propietarios debían vigilar permanentemente.

Para evitar ser robados en el camino, las joyas se ocultaban hábilmente. Y a falta de un lugar seguro para guardarlas, a los hombres se les ocurrió la idea de esconderlas en sus calzones. Así habría nacido la expresión «joyas de familia». Por supuesto, esto no desanimó a los bandidos, que cogieron la costumbre de pedir a sus víctimas que se descubrieran la parte inferior del cuerpo para comprobar que no llevaban nada oculto.

Una historia de descendencia
Otra hipótesis apunta a otro origen posible de la expresión «joyas de familia». Se basa en la importancia concedida a la descendencia de un hombre para transmitir sus genes y su apellido, asegurando así la perennidad de su linaje. Desde esta perspectiva, la familia y la descendencia se consideraban el mayor tesoro que un hombre podía poseer. La parte genital masculina, en particular el escroto, representaba por tanto para él la joya más preciosa y garante de su linaje.

Un tesoro que preservar
Resulta divertido comprobar que, a pesar de la connotación humorística que la expresión «joyas de familia» ha adquirido con el tiempo, destaca sin embargo una verdad universal: la importancia de preservar lo que se considera valioso. Los hombres, al igual que sus antepasados, siempre han estado atentos a la protección de sus «joyas»

Aunque el término pueda arrancar una sonrisa, recuerda con ligereza que, en el fondo, la noción de riqueza no ha cambiado tanto. Todavía hoy, cada cual vigila celosamente sus propios tesoros, ya sean materiales o simbólicos. Quizá ahí radique todo el encanto de esta expresión, a medio camino entre la seriedad de la herencia familiar y el humor de un guiño picante.

Vídeo: ¿de dónde viene la expresión «joyas de familia»?