Come pulire i propri gioielli: argento, oro, placcato, il metodo per metallo

Un gioiello in argento che si annerisce non è sporco. È ossidato.

La sfumatura cambia tutto, perché spiega perché strofinare più forte non serve a nulla, e perché la metà dei trucchi in circolazione rovina i gioielli invece di salvarli.

Ecco cosa funziona, metallo per metallo, e cosa bisogna evitare.

Perché l’argento si annerisce

L’argento reagisce allo zolfo presente nell’aria, nel sudore, nei cosmetici e in alcuni alimenti. Questa reazione forma un sottile strato di solfuro d’argento sulla superficie: è questo che conferisce quel velo grigio e poi nero.

Non è sporcizia. È una trasformazione chimica del metallo stesso.

Tre conseguenze pratiche:

• Strofinare non basta. Bisogna dissolvere lo strato oppure invertire la reazione chimica.
• Torna sempre. Un gioiello indossato tutti i giorni si ossiderà di nuovo. È normale.
• Alcuni gioielli si anneriscono più velocemente a seconda della pelle, dei farmaci assunti o della regione. Una persona che suderà molto vedrà il suo argento opacizzarsi in poche settimane.

Buono a sapersi: più indossi un gioiello in argento, meno si annerisce. Lo sfregamento contro la pelle e i vestiti lucida la superficie in modo continuo. Sono i gioielli dimenticati in un portagioie a scurirsi di più.

Pulire l’argento: i tre metodi che funzionano

Il metodo delicato, per una semplice opacizzazione

Acqua tiepida, una goccia di sapone neutro, uno spazzolino a setole morbide. Strofinate, sciacquate con acqua pulita, asciugate immediatamente con un panno morbido.

L’asciugatura conta tanto quanto il lavaggio: l’acqua lasciata sull’argento accelera l’ossidazione.

Il bicarbonato, per un annerimento persistente

Create una pasta con bicarbonato di sodio e un po’ d’acqua. Applicate con un panno morbido, con movimenti circolari. Risciacquate e asciugate.

Il bicarbonato è leggermente abrasivo: rimuove lo strato ossidato. Da riservare a pezzi lisci e da non ripetere troppo spesso, altrimenti finisce per consumare il metallo.

Il bagno di alluminio, per i casi difficili

È il metodo più efficace e meno conosciuto.

Rivestite un recipiente con della carta stagnola, con il lato lucido rivolto verso l’alto. Metteteci sopra il gioiello. Versate dell’acqua caldissima e un cucchiaio di bicarbonato. Lasciate agire per due o tre minuti. Risciacquate e asciugate.

Cosa succede: l’alluminio cattura lo zolfo e inverte la reazione. Il nero va via senza strofinare, quindi senza usurare il metallo. È l’unico procedimento che ripristina senza abradere.

Da evitare su gioielli con pietre incollate o perle: il bagno caldo potrebbe sciogliere la colla.

Per un caso specifico, consultate anche come pulire un bracciale Pandora che si è annerito.

Le false buone idee

Il dentifricio. Il trucco più condiviso e uno dei peggiori. I dentifrici contengono abrasivi progettati per lo smalto dei denti, molto più duro dell’argento. Risultato: micro-graffi invisibili all’inizio, un aspetto opaco e spento dopo pochi utilizzi.

L’aceto bianco. Funziona, ma è un acido. Sull’argento massiccio un bagno breve può andare. Su un gioiello placcato, attacca lo strato di metallo prezioso. Su una pietra porosa come il turchese o l’opale, provoca danni irreversibili.

I prodotti commerciali per l’argenteria. Efficaci sulle posate, spesso troppo aggressivi per i gioielli fini, le catenine e le montature delicate.

L’acqua bollente sulle pietre. Uno shock termico può fessurare una pietra. Usate sempre acqua tiepida quando sono presenti incastonature.

Pulire l’oro

L’oro non si ossida. Un gioiello in oro che appare opaco è semplicemente sporco: sapone, crema, sebo e polvere si depositano nelle cavità e nelle montature.

Il metodo quindi è più semplice: acqua tiepida, sapone neutro, spazzolino morbido, risciacquo, asciugatura. Tutto qui.

Due precisazioni importanti:

L’oro bianco è rodiato. Questo sottile strato di rodio gli conferisce la sua lucentezza bianca. Si usura con il tempo lasciando emergere un colore giallognolo sottostante. Nessuna pulizia può correggere questo aspetto, bisogna far rodiare nuovamente il gioiello da un orafo. Mettete in conto un passaggio ogni due o tre anni per una fedina indossata quotidianamente.

L’oro 9 carati si scurisce leggermente. Contiene più rame rispetto al 18 carati, quindi può opacizzarsi un po'. Una pulizia delicata è sufficiente.

Pulire l’oro placcato e il vermeil

È il metallo più fragile e quello che si rovina più spesso.

L’oro placcato è costituito da uno strato di pochi micron d’oro su un metallo di base. Il vermeil è la stessa cosa ma su argento massiccio. In entrambi i casi lo strato è sottile: qualsiasi sfregamento lo consuma.

Cosa fare: un panno morbido leggermente umido, senza sapone se possibile. Asciugare subito.

Cosa non fare mai: bicarbonato, aceto, spazzolini, bagno di alluminio, prodotti per l’argenteria. Ognuna di queste azioni rimuove una parte dello strato d’oro. Ripetendole, il metallo sottostante farà la sua comparsa.

Un gioiello placcato ha una sua durata. Trattato bene, dura anni. Pulito male, si rovina in pochi mesi.

Il caso delle pietre

La regola: pulite il metallo, non la pietra.

Le pietre si dividono in due famiglie.

Le dure e non porose (diamante, zaffiro, rubino, quarzo): tollerano l’acqua tiepida e il sapone neutro senza problemi.

Le tenere o porose (perla, opale, turchese, malachite, ambra, corallo): assorbono i liquidi e si graffiano facilmente. Un semplice panno umido, nient’altro. Mai bagni, mai prodotti.

Le perle meritano una menzione a parte. La loro madreperla è fragile e reagisce male ai cosmetici. La regola dei gioiellieri: le perle si indossano per ultime dopo il profumo e la crema, e si tolgono per prime la sera. Una passata con un panno morbido dopo ogni utilizzo è sufficiente.
Purificazione energetica dei gioielli.

Evitare che il problema si ripresenti

Pulire significa rimediare. Ecco come distanziare le manutenzioni.

Conservateli al riparo dall’aria. Una bustina con zip chiusa rallenta enormemente l’ossidazione dell’argento. Un portagioie aperto su un comò è il posto peggiore.

Togliete i gioielli prima di fare la doccia, andare in piscina, fare sport o pulire la casa. Cloro, prodotti per la pulizia e sudore sono i tre grandi nemici.

Indossateli per ultimi. Profumo, lacca, crema: tutti contengono composti che opacizzano. Vestitevi, truccatevi, mettete il profumo e poi indossate i vostri gioielli.

Indossateli. È controintuitivo, ma un gioiello in argento indossato regolarmente rimane più brillante di uno dimenticato nel cassetto.

Per rinnovare o completare la vostra collezione, troverete gioielli in argento e gioielli in oro da Histoire d’Or e Marc Orian, e gioielli Agatha in ottone bagnato in oro 750/1000e e/o in vero argento.

Quando rivolgersi a un gioielliere

Alcune situazioni vanno oltre la pulizia casalinga:

• Una pietra che si muove nella sua montatura
• Una catenina allungata o con una maglia spezzata
• Un oro bianco che è diventato giallo (nuova rodiatura)
• Un gioiello antico, di famiglia o di grande valore
• Un’incastonatura a pavé incrostata, impossibile da raggiungere senza smontarla

La maggior parte dei gioiellieri offre una pulizia a ultrasuoni, spesso gratuita per i pezzi acquistati da loro. Vale la pena farci un salto una volta all’anno per i gioielli indossati tutti i giorni.

In breve

L’argento si annerisce perché reagisce, non perché è sporco: il bagno d’alluminio lo ripristina senza consumarlo. L’oro si sporca ma non si ossida, basta un sapone neutro. Il placcato invece non si pulisce quasi, si preserva. E il dentifricio, nonostante quello che si legge in giro, graffia tutto ciò che tocca.

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